«Белые карлики» — это умирающие звезды. Со временем они становятся холоднее и слабее, но что происходит дальше? Свой ответ предложили астрономы из обсерватории Арма и Университета Западного Онтарио, проведя спектрополяриметрический обзор всех белых карликов в пределах 20 парсеков от Солнца.
Примерно сотня белых карликов, взятых учеными в объект исследования, ранее не изучалась и в специальной литературе не описана.
Используя спектрограф и поляриметр ISIS телескопа Уильяма Гершеля, ученые обнаружили, что у ряда звезд магнитные поля появляются не сразу, а в процессе охлаждения белого карлика. А у других, к примеру, «рекордсменов» магнитного поля, звезд главной последовательности, магнитные поля активны с момента рождения, но затем быстро уменьшается.
По мнению ученых, частота магнитного поля растет вместе с возрастом белого карлика, но одновременно и обусловливается массой звезды. Пока что удалось установить закономерность: чаще всего магнитное поле появляется после начала кристаллизации углеродно-кислородного звездного ядра.
Прежде для изучения белых карликов использовался спектроскопический метод, чувствительный только к очень сильным магнитным полям. Но метод спектрополяриметрии в два раза чувствительнее к магнитным полям и именно он позволил установить, что слабее магнитное поле в наличии почти у всех белых карликов.
Образование магнитного поля принято объяснять вращением звезды, иначе говоря, смещением внутризвездной плазмы. Но вращение белых карликов не настолько сильное, чтобы этого объяснения было достаточно.
Пока что ученые готовы сказать лишь одно: четверть белых карликов превращается в магнетары, иначе говоря, в нейтронные звезды с сильным магнитным полем.
Звезды не только долго живут, но и медленно стареют
Недавно Телеграф поделился новыми заключениями, сделанными астрономами на основе новых наблюдений с помощью телескопа «Хаббл». Звезды продолжают сжигать водород, даже превратившись в «белых карликов», и это раздвигает представления о продолжительности их цикла.
Быстро ли стареют звезды? Телескоп «Хаббл» смог обнаружить, что не очень