Ученые из Университета Бристоля (Великобритания) наконец-то нашли ответ на вопрос, почему у мешкообразного морского беспозвоночного Saccorhytus coronarius, существовавшего 500 млн лет назад, был рот, но не было ануса. Они бились над загадкой 5 лет.
Saccorhytus coronarius — вид вымерших водных беспозвоночных животных. Название рода Saccorhytus образовано от двух слов: лат. Saccus — «мешок» и rhytis — «морщины»; буквально — морщинистый мешок. Saccorhytus coronarius представляет из себя округлое, сферообразное существо длиной около 1—1,3 мм. Отличительной особенностью является широкий круглый рот с обрамлением из нескольких рядов бугорков («зубов»), занимающий практически половину тела животного.
О существовании маленького существа эксперты узнали в 2017 году. Тогда они считали, что его останки — это самый древний предок человека. Его отнесли к группе вторичноротых — примитивных предков позвоночных (к которым относится и человек), пишет Би-би-си. Но специалистов смущало, что у животного не было ануса.
Теперь же ученые выяснили, что, вероятно, у предков всей этой группы анус отсутствовал, поскольку они в нем не нуждались.
«Возможно, они его потеряли во время собственной эволюции. Наверное им он просто не был нужен, потому что они просто сидели на месте — и одно отверстие решало все задачи», — сказала исследователь Эмили Карлайл.
Теперь принадлежность существа установили к линяющим (Ecdysozoa) — предкам современных пауков и насекомых.
Но отсутствие ануса играло в этом не решающую роль. Главная причина поменять его группу — это функция крошечных отверстий, расположенных вокруг рта животного. Ранее считали, что здесь располагались жабры, являющиеся признаком вторичноротых. Но после глубоких исследование стало понятно, что в отверстиях когда-то находились шипы, которые позже отломались.
«Saccorhytus coronarius жили в океане, в осадочном слое, и эти шипы помогали им оставаться на месте. Мы думаем, что они просто оставались без движения в очень странной среде с большим количеством животных, некоторые из которых были похожи на современных существ, а некоторые выглядели как что-то совсем чужое», — объяснила Карлайл.
Ученые из США и Австралии планируют воскресить вымершего 90 лет назад сумчатого волка из… мышей
