Очень многое на нашей планете зависит, оказывается, от устриц. Не стоит полагать, что единственное их назначение — наслаждение гурманов.
Ученые суммировали коэффициент полезной деятельности устриц, очищающих воды мировой акватории от азота и мелкой взвеси и в очередной раз признали правоту экологов, направляющих усилия на создания максимального комфорта для выживания и размножения устриц.
Древние ели с умом. А европейцы доелись до катастрофы
Устрицы — вовсе не находка рестораторов эпохи Просвещения, как думают некоторые. Люди питались устрицами еще более 165 тысяч лет назад, причем коренные американцы — индейцы — делали это с умом, не нарушая баланса устричных рифов. А вот колонизаторы об этом совершенно не думали, итог — из-за неумеренного лова рыбы и всевозможных болезней воды практически все устричные рифы находятся в плачевном состоянии. Особую тревогу вызывают рифы Чесапикского залива и залива Апалачикола в штате Вашингтон.
Именно здесь экологи (и промышленники) забили тревогу первыми и начали разработку технологий искусственного выращивание устриц не для ресторанов, а для перемещения в дикую природу.
Устричная промышленность экологична — моллюскам не нужны специальные корма и удобрения, они не выделяют дополнительных парниковых газов.
Убедились владельцы устричных ферм и в том, что моллюски самостоятельны — многие личинки еще до взросления «сбегают» и заселяют новые территории, образуя новые рифы.
Устрицы — легкие, позволяющие воде «дышать»
Устрицы, рассказывает «Популярная механика», являются естественным фильтром для воды. Не будь на нашей планете устричных рифов — уровень загрязнения океана был бы куда выше.
В среднем устрицы фильтруют 200 л воды в день, очищая ее от азота и мелкой взвеси из сельскохозяйственных стоков. Правда, здесь есть и другая сторона — поглощая загрязняющие вещества с помощью реснитчатых жабр и мантии, устрицы перестают быть пригодными для употребления в пищу.
Иное дело — обитатели устричных ферм, где за качеством воды строго следят. Питаясь водорослями, устрицы сами добиваются увеличения прозрачности воды и большего проникновения солнечного света, способствуя, тем самым, собственному росту.
Но еще ведь есть и рифы. Образованные устрицами огромные колонии — рифы — предотвращают эрозию прибрежных почв, защищают сушу от штормов и приливов, становятся безопасными гаванями для рыб. Именно в устричных гаванях прибрежные фермеры выращивают рыбу, которая питается и размножается в устричных клетках.
«Поскольку выращивание устриц на самом деле положительно влияет на биоразнообразие, мы должны поощрять эту практику и позволять людям открывать устричные фермы в местах, где есть недостаток устричных рифов», — настаивают американские ученые.
Начинание подхватили многие прибрежные хозяйственники. Особых успехов удалось добиться частной реставрации «Миллиард устриц» в Нью-Йоркской гавани.
Прошлой осенью американская экологическая организация The Nature Conservancy пообещала выкупить 5 миллионов устриц у более чем 100 морских фермеров, пострадавших из-за закрытия ресторанов и баров во время пандемии. Эти устрицы будут возвращены в дикую природу — для восстановления устричных рифов.