Сидящий Бык — легендарный индейский вождь и полководец, возглавивший 1500 коренных жителей Северной Америки племени хункпапа-сиу в знаменитой битве при Литтл-Бигхорн. А 73-летний Эрни Лапоинте из штата Южная Дакота всегда знал, что это его прадед.
Дожив до развития современных технологий, Лапоинте обратился к ученым с просьбой доказать родство. Британцы пошли навстречу и использовали новую технологию изучения ДНК для исследования пряди волос Сидящего Быка. И Лапоинте смог сказать всем, кто считал его рассказы пустой похвальбой: да, он правнук великого индейца.
«Это исследование ДНК помогло установить, что я прямой потомок своего прадеда. Сколько себя помню, всегда находился кто-то, кто сомневался в нашем родстве с предками. Такие люди — это, конечно, как гвоздь в том месте, на котором сидишь. Наверное в результатах этого исследования они тоже будут сомневаться», — говорит житель Дакоты.
Технология аутосомного анализа ДНК, в отличие от традиционного генетического теста, более передовая. Она исследует не только Y-хромосому, которая передается по мужской линии, но и митохондрию — компонент клетки, который детям передает мать.
Для разработки этого метода группе ученых из Кембриджского университета, которую возглавлял профессор Эске Уиллерслев, понадобилось 14 лет.
Долгие годы волосы Сидящего Быка хранились в Смитсоновском институте в Вашингтоне. В 2007 году их решили вернуть семье Лапоинте. Тогда старик и написал ученым. Но прежде провел церемонию с участием шамана и барабанщиков, во время которой у духа Сидящего Быка просили разрешения провести исследования.
Сидящий Бык отказал — дух велел сжечь большую часть волос, а на анализ отправить небольшой фрагмент не более 4 см.
Профессор Уиллерслев думал, что материала будет недостаточно. Это и подтолкнуло его совершенствовать способ идентификации ДНК.
Ученые надеются, что технология поможет установить прямых потомков и других исторических личностей, умерших много лет назад.
История индейцев до сих пор вызывает потрясения. В Канаде во имя ее исправления сожгли книги
Мы рассказывали о скандале, разгоревшемся в Канаде. Правозащитница, называющая себя хранительницей знаний индейцев, но не имеющая отношения к коренным народам, сумела протащить законопроект о сожжении «неправильных» книг.