В Африке в Буркина-Фаса есть селение Базула, где в озере вместе со «священными рептилиями» без страха купаются местные дети, а туристы приезжают, чтобы на самом деле «потискать крокодила», не опасаясь недовольства страшного хищника.
Сельчане настолько привыкли к обитателям озера, что спокойно набирают себе воду на обед, не смущаясь пристального разглядывания рептилиями.
Буркина-Фасо находится в западной части Африки и не имеет выхода к морю. Источник воды, который приглянулся крокодилам, расположен в 30 километрах от Уагадугу, столицы страны.
Традиция мирного соседства исчисляется десятилетиями. Даже самые старые жители не помнят, чтобы местные крокодилы когда-либо повели себя опасно для человека.
Как все это выглядит вблизи?
В одном и том же пруду купаются дети, рядом одни женщины стирают белье, другие набирают воду для еды. Все это под «присмотром» вальяжно лежащих на берегу крокодилов.
Когда появляются туристы, местные жители предлагают им заплатить за курицу. Она нужна, чтобы подманить крокодила. Получив курятину, крокодил вытерпит «ласки» туриста, позволит посидеть на себе и согласится на селфи.
Крокодилы Базулы — это особенный вид?
Крокодилы из села Базула являются родственниками нильских крокодилов — самых агрессивных и больших в мире. За тысячелетия крокодилы из Буркина-Фасо адаптировались к условиям жизни без зарослей и леса в пустынном жарком сухом климате. Их выделили в отдельный вид Crocodylus suchus.
В период засухи они впадают в спячку и совсем не едят. Это спасает их, когда вода уходит из местных водоемов. Возможно, такой образ жизни и стал причиной утраты агрессивности.
А вот люди оберегают крокодилов и следят, чтобы туристы их не обидели. Местные верования говорят, что крокодилы сошли однажды с небес вместе с дождями и, если они исчезнут, то исчезнут и дожди.
А почему пришлось закрыть крокодилью ферму, где растили рептилий для Голливуда?
От начала кинематографа в США снимали много фильмов о крокодилах. В начале XX веке в Калифорнии была создана ферма для выращивания аллигаторов для съемок.
Владельцы фермы не просто выращивали хищников, а дрессировали их и допускали к ним посетителей. Маленькие дети могли прокатиться верхом на аллигаторе. Почему это уникальное предприятие закрыли?
Изначально ферма находилась в штате Арканзас в городе Хот-Спрингс в округе Гарленд, однако в 1907 году владельцы Джозеф «Аллигатор Джо» Кэмпбелл и Фрэнсис Виктор Эрнест-старший приняли решение о переезде в Лос-Анджелес, где заняли территорию, вплотную прилегающую к зоопарку Зелига и многочисленным киностудиям.
Вскоре калифорнийская ферма аллигаторов стала аттракционом. Фермеры не только сдавали питомцев в аренду, но и катали на них туристов.
Оплатив входной билет стоимостью всего в 25 центов, любой желающий мог посмотреть на самых разных рептилий. Их содержалось больше 1000 и коллекция считалась самой большой в мире.
Владельцы следили за тем, чтобы в разных прудах, которых насчитывалось около 20, содержались крокодилы разных размеров, от самых маленьких до самых больших. Длина «малышей» составляла 20-25 сантиметров, а самые крупные достигали 6 метров.
Крокодилий бизнес разрушила… жестокость посетителей
Ферма пользовалась огромной популярностью, но владельцы не могли уследить за каждым посетителем.
Несмотря на висящие по всей территории предупреждающие таблички о запрете третирования животных, посетители иногда были не очень добры к аллигаторам. В них бросали камни, их били палками, тыкали разными предметами и даже плевали. А нескольких крокодилов украли учащиеся одного из близлежащих колледжей.
К участившимся инцидентам насилия над крокодилами добавились жалобы соседей. Сначала тех раздражали громкие ночные «разговоры» крокодилов.
А, когда проливные дожди затопили ферму, некоторые аллигаторы получили возможность сходить в гости на соседние фермы. Оказалось, им там не рады.
В 1953 году владельцы, во избежание неприятностей, снова решили переехать, в этот раз в Буэна-Парк в округе Оранж. Но там посещаемость упала ниже 50 тысяч посетителей в год.
Парк аллигаторов закрыли. А крокодилов продали в частное поместье.