Исследователи из нидерландского института ASTRON, национальной обсерватории Нидерландов, и Университета Квинсленда в Австралии экспериментировали с обнаружением планет с помощью радиоволн, фиксируемых телескопом Low Frequency Array (LOFAR). Возможно, есть основания говорить о новом способе обнаружения экзопланет.
Астрономы засекли странные радиосигналы, которые могут исходить от «невидимых» планет. Их модели предполагают, что некоторые из сигналов могут быть получены посредством взаимодействия между магнитными полями планет и их родительскими звездами. Это, вероятно, новый способ обнаруживать такие планеты.
На данный момент обнаружено более 4500 экзопланет, вращающихся вокруг других звезд. Большинство из них были выявлены с помощью метода транзита или доплеровской спектроскопии.
Новый инструмент обнаружения звезд представляет собой сеть интерферометрических решеток из радиотелескопов, распределенных по Европе. Он предназначен для астрономических наблюдений на низких радиочастотах от 10 до 240 МГц.
Команда наблюдала за красными карликами, небольшими звездами с сильной магнитной активностью, которая вызывает вспышки и радиоизлучение. Повышенная чувствительность LOFAR позволила астрономам обнаружить 19 красных карликов. Из них четыре оказались старыми звездами с пониженной магнитной активностью. Такие звезды в принципе не попадают в обзор.
«Наша модель радиоизлучения этих звезд — это увеличенная версия Юпитера и Ио, с планетой, окутанной магнитным полем звезды, которая питает материал огромными токами, а они аналогичным образом вызывают яркие полярные сияния», — рассказывает руководитель исследования Джозеф Каллингэм.
На данный момент существование планет вокруг исследуемых красных карликов еще не подтверждено, но будущие радиотелескопы могут быть достаточно чувствительными, чтобы подтвердить открытие, и в таком случае эта техника присоединится к уже существующему списку методик для обнаружения экзопланет.
Случайно ученые нашли самого быстрого белого карлика. Но это не нейтронная звезда
Накануне мы рассказывали о том, что команда астрономов из Уорикского университета в Ковентри в Британии обнаружила белого карлика-рекордсмена. Звезда вращается каждые 25 секунд. Объект под названием LAMOST J0240 + 1952 из созвездия Овна — не нейтронная звезда.