Исследуя участки, высвободившиеся из-под ледника в северо-Западной Монголии в районе горы Цэнгэлхайран, археологи обнаружили десятки черепов и рогов архаров.
Еще больший интерес в научном мире вызвало обнаружение 29 деревянных артефактов, среди которых — стрелы с наконечниками из бронзы и оленьего рога.
Радиоуглеродная экспертиза показала, что древнейшие биологические образцы относятся к середине II тысячелетия до н. э. Результаты работы ученых описаны в журнале Scientific Reports.
Найденные памятники эпохи палеолита относятся к афанасьевской археологической культуре. С ней связано возникновение в регионе скотоводства. В это же время в Монголию стали проникать чемурчекские племена, известные благодаря огромным ящикам из массивных плит, которые использовались для коллективных захоронений.
Климатические изменения последних лет привели к обнажению из-под ледников обширных территорий. Это кладезь для археологов и стимул для исследовательских проектов, направленных на спасение артефактов.
Как пришли к находке?
Проанализировав спутниковые снимки за последние несколько лет, исследователи из Института истории человечества Общества Макса Планка выделили в районе горы Цэнгэлхайран ряд участков, где произошло резкое отступление ледников. В ходе наземной разведки они обнаружили три участка с древними артефактами и биологическим материалом, а также еще один, где сохранились фаунистические останки, культурное происхождение которых определить трудно.
По результатам раскопок и исследований ученые пришли к выводу, что груды скопившихся черепов и рогов были намеренно сформированы вдоль ледникового края, представляя собой ритуальное действие, например, подношение после охоты.