Европейское космическое агентство (ЕКА) 17 марта объявило о приостановке сотрудничества с «Роскосмосом» в проекте «ЭкзоМарс» (ExoMars).
Это проект, посвященный исследованиям Марса и подготовке к отправке на Красную планету инновационного исследовательского оборудования.
Правящий совет ЕКА, собравшийся в Париже, единогласно решил, что сейчас невозможно продолжать сотрудничество по миссии марсохода «ЭкзоМарс» с запуском в 2022 году.
Предполагалось, что в августе-сентябре 2022 года с космодрома Байконур на ракете-носителе «Протон-М» на Марс отправят межпланетный аппарат. Марсоход должен был собирать на планете доказательства существования жизни в прошлом или настоящем.
Глава пресс-службы «Роскосмоса» Дмитрий Струговец, комментируя решение Европейского космического агентства, сказал, что ему «жаль, что коллеги из ЕКА ставят свою антироссийскую позицию выше общечеловеческих целей изучения Вселенной».
Дмитрий Рогозин добавил, что Россия сама отправит миссию на Марс.
«Да, мы потеряем несколько лет, но мы повторим наш посадочный модуль, обеспечим его ракетой-носителем «Ангара» и с нового стартового комплекса космодрома «Восточный» проведем исследовательскую экспедицию самостоятельно», — заявил Рогозин.
Глава ЕКА Йозеф Ашбахер считает, что, поскольку стартовое окно в 2022 году потеряно, запуск миссии «ЭкзоМарс» к поверхности Марса с партнерами из Франции или США будет возможен не ранее 2026 года.