Очень скоро люди смогут получить прививку, которая не только защитит их от болезни Лайма, но и от кровососущих клещей, которые ее распространяют.
Вакцину разработали ученые из Йельского университета, испытавшие ее на морских свинках.
Заболевания, передаваемые клещами, являются наиболее распространенными заболеваниями, ежегодно распространяемыми в США насекомыми или паукообразными, при этом болезнь Лайма занимает первое место. Ежегодно диагностируется более 30 тысяч случаев болезни Лайма, хотя по данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, реальная заболеваемость, вероятно, в 10 раз выше.
Хотя эта инфекция в значительной степени поддается лечению с помощью антибиотиков, недиагностированные случаи могут привести к серьезным осложнениям, таким как хроническое воспаление суставов и повреждение нервов. Более продолжительное лето и более теплая зима, вызванная изменением климата, также увеличили ареал и выживаемость клещей-переносчиков болезней, что со временем привело к увеличению числа случаев заболевания.
Как и в случае с большинством инфекционных заболеваний, вакцина оказалась наиболее практичным способом справиться с угрозой болезни Лайма. В настоящее время компания Pfizer находится на второй фазе испытаний подобной вакцины. Однако ученые из Йельского университета пошли необычным путем. Вместо того, чтобы обучать иммунную систему просто распознавать бактерии Лайма, их вакцина предназначена для того, чтобы заставить иммунную систему отреагировать на сам укус клеща.
«Все вакцины для человека напрямую нацелены на патогены. Это будет первая вакцина, которая не нацелена на патоген. Скорее, нацелившись на клеща, вы предотвратите передачу патогена. Это также идеально предотвратило бы передачу других клещевых бактерий и вирусов, которых много», — говорит Эрол Фикриг, эпидемиолог и специалист по трансмиссивным болезням из Йельского университета.
Когда клещ попытается укусить вакцинированного человека, его слюна вызовет немедленную иммунную реакцию. Эта реакция должна затруднить для клеща естественный прием пищи в виде человеческой крови, а также проявиться в виде заметного воспаления и покраснения в месте укуса, что позволит быстро обнаружить клеща.