Международная группа ученых смогла доказать, что наскальные рисунки, сделанные на сталагмитах в испанской пещере Куэва-де-Ардалес, — авторства неандертальцев.
Это не Homo sapiens, это неандертальцы сделали знакомые многим рисунки 60-тысячелетней давности. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, опровергает принадлежность росписей «кисти» ближайшего вымершего предка современного человека.
Еще в 2018 году ученые задумались о возможной связи пигмента красной охры на сталагмитах с деятельностью неандертальцев. Более точное исследование показало, что возраст охры — 64 800 лет. Но в это время Homo sapiens еще не обитали на континенте.
Некоторое время ученые продолжали думать, что пигмент имел естественное происхождение и отложился благодаря потоку оксида железа. Но поздний анализ показал, что пигменты наносились на сталагмиты путем разбрызгивания и выдувания.
Более того, текстура охры не соответствовала образцам естественного происхождения из других пещер, и это позволило предположить, что она была принесена в Куэва-де-Ардалес извне.
Теперь ученые не сомневаются — пигменты наносились на стены в разные моменты времени с интервалом более чем 10 тысяч лет.
Хотя «искусство» неандертальцев и уступает в совершенстве произведениям Homo sapiens, сделанным 30 тысяч лет спустя, открытие указывает на то, что вымерший вид людей также был способен к абстрактному мышлению. Ведь то, что мы видим на стенах Куэва-де-Ардалес — вполне осмысленный символизм.