Группа ученых из Канады и Китая завершила исследования удивительной находки, сделанной в 2018 году фермером из китайской провинции Хэнань.
Копая землю, тот обнаружил среди камней «яйца», напоминающие размерами и формой бильярдные шары. Сельчанин даже допустил, что окаменелости связаны с эпохой динозавров, поэтому передал их властям с просьбой доставить палеонтологам.
Исследователи определили в находке окаменелое яйцо черепахи мелового периода. Это очень редкая находка, ведь скорлупа не выдерживает испытания временем, рассказывает «Планета сегодня».
Самое необычное то, что внутри яйца нашелся окаменелый эмбрион. Эти черепашьи яйца, отложенные 66–145 миллионов лет назад. Животное принадлежало к вымершей группе черепах Nanhsiungchelyids — гигантских рептилий, длина панциря которых в среднем достигала 1,5 метра.
Никогда прежде в руках палеонтологов не оказывались эмбрионы доисторических черепах, нежные ткани зародыша не могут сохраниться на протяжении столетий. Но находка фермера уникальна в плане сохранности.
Ученые отсканировали яйцо с помощью микрокомпьютерной томографии, которая позволяет заглянуть под скорлупу без необходимости нарушать ее целостность, и увидели «клубок разрозненных костей». Каждую из костей исследователи реконструировали в трех проекциях, а затем смоделировали крошечный скелет черепашонка.
В целом эмбрион похож на современный, но есть и особенности: все Nanhsiungchelyids имеют характерную верхнюю челюстную кость квадратной формы с зазубренной задней кромкой.
Самой необычной чертой стала прочность скорлупы. Скорлупа толщиной 2 мм оказалась в четыре раза массивнее, чем у яиц самого крупного современного гиганта — галапагосской черепахи. Палеонтологи предполагают, что повышенная твердость могла быть ответом на засушливый климат и ограничивала вытекание жидкости из яйца.
Тот факт, что Nanhsiungchelyids жили и гнездились на суше, могло стать причиной их гибели: эта группа вымерла одновременно со всеми нептичьими динозаврами около 66 миллионов лет назад, когда d Землю врезался колоссальный астероид.
В Якутии нашли львят-младенцев, умерших в ледниковом периоде
Телеграф уже рассказывал, что в Якутии ученые нашли прекрасно сохранившихся львят, умерших в младенческом возрасте в ледниковом периоде. У Бориса и Спарты на месте даже усы. Львята умерли более 43 тысяч лет назад во время ледникового периода. Тела животных — лучшая на сегодняшний день находка в мире доисторических мелкопитающих.
В Якутии нашли львят-младенцев, умерших в ледниковом периоде. У Бориса и Спарты сохранились даже усы