Международная группа ученых под руководством профессора Жана-Лу Жюстина из Национального музея естественной истории в Париже открыла и описала два новых вида молотоголовых червей из семейства Geoplanidae.
Исследование выдвигает на первый план проблему чужеродных видов и их потенциал стать инвазивными.
Представители семейства Geoplanidae, также известные как наземные планарии, истребляют почвенных животных, включая дождевых червей, слизней и улиток. Они представляют угрозу для биоразнообразия почвы и экологии, когда попадают в новую среду.
Первый открытый вид — Humbertium covidum — был найден в двух садах в Атлантических Пиренеях во Франции и в Венето в Италии. Он маленький, всего 30 мм, и имеет равномерную черную металлическую окраску, что довольно необычно для семейства Geoplanidae.
Благодаря генетическому анализу содержимого кишечника исследователи обнаружили, что эти плоские черви питаются маленькими улитками. Ученые полагают, что этот вид пришел из Азии, и он потенциально инвазивный.
Второй новый вид получил название Diversibipalium mayottensis и был обнаружен только на Майотте. Это французский остров в Мозамбикском проливе. Вид аналогичен по размерам Humbertium covidum, но отличается окраской — у него есть зелено-голубые вкрапления на коричневом теле.
«Из-за пандемии во время карантина большинство из нас были дома, а наша лаборатория была закрыта. Полевые экспедиции были невозможны. Я убедил своих коллег собрать всю имеющуюся у нас информацию об этих червях, провести компьютерный анализ и, наконец, написать эту очень длинную статью. Мы решили назвать один из видов covidum, отдавая дань уважения жертвам пандемии», — объяснил Жан-Лу Жюстин.