Астрономы из Университета Валенсии в Испании зафиксировали мощную вспышку у магнитара. Эта нейтронная звезда с экстремально сильным магнитным полем находится в 13 миллионах световых лет от Земли, в группе галактик в созвездии Скульптор.
Если бы магнетар был расположен на шестой части пути к Луне (около 40 000 миль), он стер данные со всех кредитных карт на Земле.
Для наблюдения за объектом GRB2001415 исследователи использовали прибор AIM на борту МКС. Это и позволило записать интенсивность и продолжительность извержения магнитара.
По словам исследователей, во время взрыва магнитар за одну десятую секунды высвободил энергию, которая эквивалентна той, что производится Солнцем за 100 тысяч лет. Предполагается, что причиной вспышки стала нестабильность в магнитосфере звезды или «землетрясение» в коре.
В NASA звезду уже назвали «космическим монстром». Она дала столько же энергии, как 1 миллиард Солнц в течение 1/10 секунды.
Магнитары — это подкатегория нейтронных звезд. Они могут содержать до полумиллиона масс Земли при диаметре всего 12,4 миль и у них сверхинтенсивные магнитные поля.
«Даже в неактивном состоянии магнетары могут быть в сто тысяч раз ярче, чем наше Солнце, но в случае изученной нами вспышки выделяемая энергия эквивалентна энергии, излучаемой нашим Солнцем за сто тысяч лет», — рассказал Альберто Х. Кастро-Тирадо, руководивший исследованием.
Причина извержений неясна. Исследователи подозревают, что они могут быть из-за нестабильности в магнитосфере звезд или из-за своего рода «землетрясения» в их коре.