За два дня до начала военного вторжения в Украину в Великобритании сотрудники Лондонского археологического музея обнаружили самую крупную римскую мозаику, которую удавалось найти на территории столицы за последние полвека.
Теперь обнаруженные мозаичные плиты полностью расчистили. И археологи смогли подробно рассказать о своей находке.
Раскопки проходили в рамках проекта восстановления пространства возле небоскреба The Shard («Осколок») с июня 2021 года.
Небоскреб находится возле Лондонского моста через Темзу и стоит практически напротив Тауэра, на другой стороне реки.
Именно здесь, по мнению археологов, во времена Римской империи был перевалочный пункт для путешественников, въезжавших в Лондиниум или покидавших его с северной стороны Темзы.
Археологи очистили две мозаичные плиты, украшенные сложными геометрическими орнаментами. Один — Это узор из переплетающихся линий. Второй — «узел Соломона», он представляет собой две переплетенные петли. На плитах есть и изображение цветков лотоса.
Мозаика датируется концом II и III века нашей эры. Это эпоха расцвета Лондиниума.
Ученые считают, что мозаики могли быть полом триклиния — пиршественного зала римлян, где они обедали, возлегая на ложах-клиниях (разновидности античной мебели). Сам триклиний мог быть частью римского особняка — престижного «мотеля», где останавливались государственные курьеры и чиновники, которым нужно было попасть в римский Лондон.
По словам исследовательницы из Лондонского археологического музея Антониетты Лерц, такие значительные открытия в жизни ученого случаются лишь однажды.
«Для меня было большой честью работать на таком большом участке, где римская археология в значительной степени не нарушена более поздней [исторической] деятельностью. Когда первые проблески цвета начали проявляться сквозь почву, мы все были очень взволнованы», — рассказала Лерц.
Мозаика — не единственная находка!
Уже после сообщения об обнаружении мозаики археологи открыли римское здание — видимо, частную резиденцию богатой семьи. Там сохранились фрагменты богато расписанных стен, напольного покрытия терраццо, мозаичных полов, а также монеты и драгоценности.
Среди артефактов есть декорированная бронзовая брошь, костяная шпилька и швейная игла.
«Эти находки связаны с женщинами с высоким статусом, которые следили за последней модой и прическами. Здания на этом участке имели очень высокий статус. Жившие в них люди жили хорошо», — описала их Лерц.
Мозаика позже будет перенесена учеными из почвы для консервации. Возможно, после этого ее смогут показать публике.